Los cambios en la audición son normales con la edad avanzada. Generalmente llamamos a la pérdida de la audición «un problema» o «una pérdida» en lugar de una discapacidad; hay algo más edificante y corregible al tener «un problema» o «una pérdida».
La terminología a usar finalmente dependerá de cada uno. No obstante, llega un punto en que esto es molesto para la persona y para la familia. Ya no podemos llamarlo «percepción selectiva» sin que sea ofensivo para otros.
Tenemos que aprender acerca de este problema, lo que puede resultar de esta discapacidad, y lo que podría hacerse al respecto.
 
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La incidencia en los cambios en la audición

 
Para poner en perspectiva los problemas de audición, considera esto: el Gobierno de EEUU ha estimado que para el año 2020, los adultos mayores de ese país constituirán el 17% de la población. Más específicamente, el segmento  de personas mayores de 85 años es el de más rápido crecimiento de la población. (Resumen estadístico de los Estados Unidos del departamento de comercio)
La misma fuente estima que, hoy,  existen al menos 8 millones de personas mayores que tienen un trastorno del habla o audición que afecta las habilidades de comunicación diaria.
Puede ser algo relativamente suave como la pérdida de audición parcial o total en un oído, hasta algo tan amplio como la pérdida de audición total o una incapacidad para hablar como resultado de un derrame cerebral masivo.
Las personas mayores, debido a la edad o por una o más condiciones médicas, pueden experimentar varios trastornos de la comunicación.
 

Tipos de pérdida auditiva

Hay varios tipos principales de pérdida de la audición:
 

Pérdida auditiva conductiva

 
Este tipo ocurre cuando el sonido no se conduce de manera eficiente a través del canal auditivo externo, tímpano y los pequeños huesos (osículos) del oído medio. La pérdida de audición conductiva por lo general implica una reducción en el nivel de sonido o la incapacidad para escuchar sonidos débiles. Este tipo de pérdida auditiva a menudo se puede corregir médica o quirúrgicamente.
 

Pérdida auditiva neurosensorial

 
Esto ocurre cuando hay un daño en el oído interno (cóclea), o en las vías nerviosas desde el oído interno al cerebro. La mayoría del tiempo, este tipo de pérdida de la audición no puede ser médicamente o quirúrgicamente corregida.
Este es el tipo más común de pérdida de audición permanente. Reduce la capacidad para oír sonidos débiles. Incluso cuando el habla es lo suficientemente alto como para escuchar, puede que siga siendo poco claro o simplemente no escuchará. Algunas de las posibles causas de la pérdida auditiva neurosensorial incluyen el envejecimiento, trauma en la cabeza, y la exposición a ruidos fuertes.
 

Mezcla conductiva y neurosensorial

 
A veces, una pérdida de audición conductiva se produce en combinación con una pérdida auditiva neurosensorial. Existirá un daño en el oído externo o medio y el oído interno o del nervio auditivo. Cuando esto ocurre, se llama una pérdida auditiva mixta.
 

El envejecimiento y la pérdida de la audición

 
Los cambios en la audición no siempre ocurren con el envejecimiento, pero lo hacen con frecuencia. Por lo tanto, usted, su familia, y su médico deben estar en una posición de observación sobre los problemas auditivos. De acuerdo con la American Speech and Hearing Association (ASHA), la pérdida de la audición es la cuarta enfermedad crónica más frecuente en personas mayores de 65. Cuando la pérdida auditiva se relaciona con el envejecimiento, se llama genéricamente presbiacusia.
La pérdida de audición normal en el proceso de envejecimiento o presbiacusia puede ser por varias causas:
1- El crecimiento excesivo de pelo dentro de los oídos.
2- La pérdida de cartílago en el pabellón de la oreja, que es la parte que sobresale de la oreja situada en el exterior de la cabeza.
3- Rigidez de los huesecillos, que son pequeños huesos en el oído interno. La rigidez provoca la transmisión menos eficaz de sonido desde el oído externo a través del oído medio al oído interno.
4- Reducción en la elasticidad de las trompas de Eustaquio. Estos se conectan el oído medio y el paso nasal y la garganta. Como se pierde elasticidad, tiende a permanecer continuamente abierta. Las personas mayores que tienen esta condición a menudo informan que se sienten como si estuvieran hablando en un barril.
Los cambios relacionados con la edad en el oído interno (también relacionado con el equilibrio) pueden causar una incapacidad para escuchar las frecuencias altas. Si usted tiene esta condición, no puede entender lo que se dice, especialmente cuando hay ruido de fondo.
La ASHA sugiere que el envejecimiento biológico del sistema auditivo es más probable en relación a una combinación de factores, como la genética, la dieta, la exposición al ruido, medicamentos, virus, infecciones y enfermedades sistémicas.
Si bien los cambios normales relacionados con la edad son inevitables, medidas preventivas se pueden tomar considerando los factores de exposición al ruido y dieta.
 
Fuente: seniorcareadvice.com